Waar komt dit nieuws vandaan?
Vis is een belangrijke bron van omega-3-vetzuren en daarvan wordt al lang beweerd dat ze goed zijn voor de hersenwerking. Denk maar aan de visolie-supplementen die verkocht worden voor een betere concentratie of een scherper geheugen. Enkele beperkte dieronderzoeken zouden een positieve invloed op de hersenwerking bevestigen. Deze nieuwe Amerikaanse studie is een poging om dit fenomeen te onderzoeken bij kinderen (1).
De onderzoekers volgden 541 Chinese schoolkinderen van 9 tot 11 jaar oud tot hun 12de. Op 12 jaar legden alle kinderen een IQ-test af en werden zowel ouders als kinderen bevraagd over hun slaap en visconsumptie. De onderzoekers wilden weten of een hoge visconsumptie een invloed heeft op de slaapkwaliteit en/of de intelligentie. Ze stelden vast dat kinderen die veel vis hadden gegeten op hun 12de een hoger IQ hadden en minder vaak slaapproblemen rapporteerden. Wie wekelijks vis at, scoorde gemiddeld 4,8 punten hoger op de IQ-test dan wie bijna of nooit vis at. Wie af en toe vis at, scoorde 3,3 punten hoger. Of een IQ-verschil van 4 punten enige impact heeft op de schoolresultaten, werd niet onderzocht.
Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?
Intelligentie is een complex gegeven waarin zeer veel factoren een rol spelen. De kans is zeer klein dat je je IQ kan wijzigen door simpelweg één voedingsmiddel vaker te eten. Of vis een impact heeft op de hersenontwikkeling en de intelligentie, kan deze studie alvast niet bewijzen. Dat je beter zou slapen door regelmatig vis te eten, is eveneens een onverklaarbaar verband. Stel nog dat de stelling een beetje waar is, hoeveel vis moet je dan precies eten? Dat werd helaas niet bevraagd. En kloppen de antwoorden van de ouders en kinderen? Hebben diegenen met een hoger IQ inderdaad wekelijks vis gegeten de voorbije jaren? Het is moeilijk om je te herinneren hoe vaak je iets gegeten hebt in de voorbije jaren.
Anderzijds past vis in een gezond dieet, dat stelt ook de (vernieuwde) voedingsdriehoek. Eén keer per week vis eten is voldoende, want overbevissing is slecht voor het milieu en vissen zijn soms zelf vervuild. Welke vis de gezondste is, lees je bij het Vlaams Instituut Gezond Leven.
Conclusie
Van een groep 12-jarigen bleken diegenen die wekelijks vis eten gemiddeld ietsje hoger te scoren op een IQ-test in vergelijking met kinderen die geen of nauwelijks vis eten. Of dat betekent dat je je slimmer kan eten met vis, lijkt iets te simplistisch om waar te zijn. Deze studie kan dit ook niet aantonen.
