Waar komt dit nieuws vandaan?
Recent werd een artikel toegevoegd op The Exposé, een website waar antivaxers en aanhangers van complottheorieën hun ideeën kunnen posten. In dat artikel wordt beweerd dat de herhaalde covid-vaccinatie je immuunsysteem verzwakt. Niet alleen voor covid, maar ook voor andere ziekten (1).
Volgens de auteur, die zich niet kenbaar maakt, zouden er meer gevaccineerde mensen covid-19 ontwikkelen dan niet-gevaccineerde. Dat staaft hij met een epidemiologisch rapport van de Australische autoriteiten over de covid-gevallen in de laatste week van 2021 (2). Voor tegenstanders van de vaccinatie bewijst dit dat de vaccins je immuunsysteem verzwakken.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
De covid-vaccins zijn in eerste instantie bedoeld om het risico op ernstige ziekte door covid-19, met ziekenhuisopname en overlijden, fors te verminderen. Dat de vaccinatie daar duidelijk in slaagt, staat vermeld in hetzelfde Australische rapport dat als bron wordt aangehaald in het anonieme artikel. Van de kinderen ouder dan 12 en de volwassenen die gevaccineerd werden:
- belandde 1,2% in het ziekenhuis met ernstige covid-19;
- werd 0,1% opgenomen op een afdeling intensieve zorg;
- overleed 0,1%.
De cijfers voor de niet-gevaccineerde personen liggen vele malen hoger:
- 9,1% werd in het ziekenhuis opgenomen.
- 1,5% werd opgenomen op intensieve zorg.
- 0,3% overleed door covid-19.
Deze cijfers bevestigen dat gevaccineerde personen een betere immuniteit hebben tegen covid-19 dan niet-gevaccineerden: ze lopen minder risico om ernstig ziek te worden door covid-19.
Verder in het betwiste artikel (1) staat dat in de regio New South Wales meer gevaccineerde mensen besmet werden met het coronavirus dan niet-gevaccineerde personen. Dat klopt inderdaad in absolute cijfers:
- In deze regio is 95% van de mensen gevaccineerd en slechts 5% niet gevaccineerd. Dat er meer besmettingen zijn in de veel grotere groep gevaccineerden is daarom geen verrassing.
- Een andere mogelijke verklaring is dat gevaccineerde personen zich vrijer kunnen bewegen (minder restricties door coronamaatregelen). Daardoor lopen ze mogelijk meer kans op een besmetting en laten ze zich mogelijk ook sneller testen.
De bewering dat je immuniteit na vaccinatie na enkele weken al sterk is afgenomen, wordt gebaseerd op de hoeveelheid antistoffen. De stelling houdt geen rekening met cellulaire immuniteit, een ander belangrijk onderdeel van je immuunsysteem. Dat neemt niet weg dat de immuniteit na covid-vaccinatie inderdaad na enkele maanden afneemt. Dat is ook de reden waarom de meeste landen een boosterprik aanraden na volledige vaccinatie. Boostervaccins worden ook voor andere vaccinaties gegeven, bijvoorbeeld tegen tetanus.
Wat de Belgische cijfers van Sciensano betreft (3):
- Op 26 januari 2022 had 69% van de personen ouder dan 18 jaar een boosterprik gekregen.
- Bij mensen van 65 jaar en ouder die al een boosterdosis kregen, vergeleken met volledig gevaccineerde mensen in dezelfde leeftijdsgroep die nog geen boosterdosis kregen, daalde het risico op:
- infecties met 54%;
- opname in het ziekenhuis met 75%;
- opname op intensieve zorg met 76%.
Ook dit bevestigt dat de boosterprik je immuniteit versterkt, en zeker niet verzwakt.
Conclusie
De covid-vaccins zijn zeer effectief: de cijfers bevestigen dat ze de kans op ziekenhuisopname en overlijden door ernstige covid-19 verminderen. Dat bewijst dat de immuniteit van gevaccineerde personen beter is dan die van niet-gevaccineerde personen die niet eerder besmet werden met het coronavirus. Het klopt dat gevaccineerde mensen nog steeds besmet kunnen worden, maar ze worden minder ernstig ziek. Dat de bescherming na enkele maanden afneemt, klopt ook, en is de reden waarom de meeste landen een boosterprik aanbevelen.
