Verhoogt abortus het risico op borstkanker?

Waar komt dit nieuws vandaan?

Het verband tussen borstkanker en abortus werd uitgebreid onderzocht. Sommige studies vinden inderdaad een toename van borstkanker bij vrouwen die een zwangerschap lieten afbreken. De anti-abortusbeweging zet deze studies keer op keer dik in de verf, zowel op websites (1) als in de media. De studies die een verband vinden tussen borstkanker en abortus zijn steeds gebaseerd op bevragingen van vrouwen met en zonder borstkanker. Meer vrouwen met borstkanker hebben een zwangerschap laten afbreken dan gezonde vrouwen zonder borstkanker, zo blijkt daaruit.

Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?

Studies die een verband vinden tussen abortus en borstkanker zijn gebaseerd op enquêtes bij vrouwen. Abortus is een zeer gevoelig thema waar vrouwen liever over zwijgen, legaal of niet. Vrouwen met borstkanker zijn waarschijnlijk meer geneigd om bij dit soort bevragingen een abortus te vermelden, omdat ze soms zelf al die link leggen, dan gezonde vrouwen die het eerder verzwijgen. De enige manier om het verband correct te onderzoeken, is vrouwen die een zwangerschap lieten afbreken op te volgen en te kijken hoeveel er borstkanker ontwikkelen en dit vergelijken met vrouwen van dezelfde leeftijd met een zelfde risicoprofiel, die geen borstkanker ontwikkelen. Dergelijke onderzoeken zijn meer betrouwbaar en werden herhaaldelijk uitgevoerd om het verband tussen abortus en borstkanker uit te klaren. Ze bevestigen telkens opnieuw dat er geen verhoogd risico is op borstkanker voor vrouwen die een abortus lieten uitvoeren. De grootste en meest betrouwbare studie komt uit Denemarken waar zowel abortus als borstkanker verplicht geregistreerd worden. Analyse van deze gegevens toonde geen enkel verband. Ook Amerikaanse studies met betrekking tot meer dan 100.000 vrouwen vindt geen enkel verband. Het Amerikaanse Nationaal Kanker Instituut heeft het duidelijk op haar website gezet: er zijn geen aanwijzingen dat abortus borstkanker verhoogt.

Conclusie

Vroegere studies die een verband vonden tussen abortus en borstkanker, werden allemaal weerlegd door nieuw en betrouwbaarder onderzoek. Op dit moment is er geen enkele aanwijzing dat abortus het risico op borstkanker verhoogt.