Zetten e-sigaretten aan tot roken?

Waar komt dit nieuws vandaan?

In Groot-Brittannië deed de antitabakorganisatie ‘Action on Smoking and Health (ASH)’ onderzoek naar het gebruik van e-sigaretten, die ondertussen zeer trendy zijn in Engeland (1). In Londen vind je zelfs advertenties die tonen dat roken ‘out’ is en e-roken ‘hip’. Tussen 2010 en 2014 verdrievoudigde het aantal gebruikers van e-sigaretten: momenteel zijn er zo’n 2 miljoen Britse gebruikers. Tweederde daarvan zijn rokers en één derde zijn ex-rokers. De belangrijkste reden voor gebruik is de wens om te stoppen of te minderen met roken. 

De niet-rokers die e-sigaretten opsteken, doen dat vooral uit nieuwsgierigheid, om het eens te testen, en vormen met 1,1% van alle gebruikers een zeer kleine minderheid. Bij jongeren tussen 11 en 18 jaar, die ook bevraagd werden in het kader van dit onderzoek, is het gebruik verwaarloosbaar. E-sigaretten lijken dus niet aan te zetten tot roken, zo besluit ASH, maar dat betekent niet dat we de gewoonte moeten aanmoedigen. Integendeel, de organisatie wil een verbod op reclame.

Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?

Elektronische sigaretten zijn betrekkelijk nieuw en worden op dit moment hoofdzakelijk gebruikt door rokers die willen stoppen of minderen. Dat ze worden voorgesteld als trendy is echter een brug te ver en kan gebruik in de toekomst doen toenemen. E-sigaretten zijn niet onschuldig. Ze bevatten nicotine. Nicotine is niet alleen zeer verslavend, maar heeft ook ongunstige effecten op de bloedvaten. De bloeddruk verhoogt bijvoorbeeld. In tegenstelling tot andere nicotinevervangers, zoals kauwgum en patches, is het veel moeilijker om de nicotine met e-sigaretten af te bouwen. Ook de gewoonte van een sigaret in je handen te hebben, leer je moeilijker af.

Conclusie

Uit een eerste grootschalige bevraging in Groot-Brittannië blijkt dat elektronische sigaretten niet aanzetten tot roken, maar vooral gebruikt worden door volwassen rokers en in mindere mate ex-rokers als poging om te stoppen of te minderen met roken. E-sigaretten bevatten nicotine, de verslavende substantie uit tabak die ook verantwoordelijk is voor het stijgen van de bloeddruk.