Ivermectine is een ontwormingsmiddel voor dieren en mensen waarvan gedacht wordt dat het ook zou helpen bij COVID-19. Studies zijn het nog niet eens over de werkzaamheid, zo stelt het Amerikaanse geneesmiddelenagentschap FDA.

Toch bevalen een aantal publieke figuren het omstreden middel aan of beweerden ze dat ze zelf genezen waren door Ivermectine te nemen. Dat zette mensen ertoe aan om hun dokter te vragen om het voor te schrijven, of zelfs op eigen houtje Ivermectine te nemen bij een coronabesmetting. 

Amerikaanse dokter beweert dat ziekenhuizen stroom overdosissen niet aankunnen

Maar is het werkelijk zo erg dat mensen met een overdosis Ivermectine de ziekenhuizen in de problemen brengen? Dr. Jason McElyea werd als volgt geciteerd door The Guardian en de BBC: 

“Er is een reden waarom je naar een dokter moet om een voorschrift te krijgen voor dit middel: het is gevaarlijk. De spoeddiensten zijn zo overspoeld dat het moeilijk wordt om patiënten met schotwonden op een plek te krijgen waar ze konden behandeld worden. Ambulances zitten vast aan het ziekenhuis, wachtend op een bed dat vrijkomt om de patiënt naar binnen te brengen.”

Ziekenhuizen lijken niet overspoeld te zijn met Ivermectine-patiënten

De spoeddiensten in Oklahoma zeggen niet overspoeld te zijn door patiënten die een overdosis Ivermectine hebben ingenomen. Northeastern Health System Sequoyah, één van de twee ziekenhuizen waar dokter McElyea aan verbonden is, distantieerde zich van de claim in een Facebookpost.

Het tweede ziekenhuis, Integris Grove Hospital, meldde een handvol gevallen, zo berichtte de lokale nieuwszender KOKTH-TV. Het lijkt dus niet waarschijnlijk dat ziekenhuizen andere patiënten moeten weigeren omdat ze overspoeld worden door Ivermectine-patiënten.

Een goedgekeurd medicijn, maar niet voor COVID-19

Ivermectine is in de Verenigde Staten goedgekeurd als ontwormingsmiddel voor dieren. Maar ook bij mensen wordt het beperkt ingezet, bijvoorbeeld voor de behandeling van bepaalde parasieten, of in een zalf tegen hoofdluizen of sommige huidaandoeningen. De dosering is dan natuurlijk helemaal anders.  

En bovenal: Ivermectine is niet goedgekeurd voor gebruik bij COVID-19. Niet in de Verenigde Staten, maar ook niet in de Europese Unie. Zowel de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) als het Amerikaanse geneesmiddelenagentschap FDA en haar Europese tegenhanger EMA zeggen dat het niet gebruikt mag worden voor COVID-19, behalve in het kader van wetenschappelijk onderzoek. Ook MSD, het bedrijf dat Ivermectine produceert, geeft aan dat het middel niet aan te raden is bij COVID-19.

Onvoldoende bewijs voor de werking

Er wordt onderzoek gevoerd naar de werking van Ivermectine bij een coronabesmetting. Maar er is nog geen bewijs dat het middel veilig en effectief is in zo’n geval, zo stelt de FDA.

Er gaan stemmen op die zich afvragen waarom vaccins wel al ingezet werden “terwijl ze nog in een experimentele fase waren”. Die uitspraak werd weerlegd in een eerdere factcheck van Knack. De klinische proeven op mensen waren wel degelijk afgerond voor het vaccin uitgerold werd. Voor Ivermectine is dat nog niet het geval. 

Ivermectine wordt meer voorgeschreven en genomen tijdens de pandemie

Er lijkt dus geen zondvloed aan patiënten met een overdosis Ivermectine te zijn in de ziekenhuizen in Oklahoma waaraan McElyea verbonden is. Maar het Amerikaanse Centre for Disease Control and Prevention waarschuwt voor een stijging in het aantal voorschriften van Ivermectine. Dokters schrijven het dus wel degelijk voor, ondanks het negatieve advies van gezondheidsautoriteiten. Dat valt af te lezen in onderstaande grafiek van IQVIA, een Amerikaans bedrijf dat gegevens verzamelt over de gezondheidssector.

Het antigifcentrum American Association of Poison Control Centers bericht ook over een snelle toename in meldingen na fout gebruik van Ivermectine. Ivermectine wordt dus wel degelijk meer genomen in de afgelopen maanden. 

Een paardenmiddel kan gevaarlijk zijn

De FDA waarschuwt in een statement op haar website voor de risico’s die verbonden zijn aan het gebruik van Ivermectine. Het middel is gemakkelijk verkrijgbaar in dierenspeciaalzaken, maar daar verkopen ze de variant die bestemd is voor dieren. Die zijn berekend op het gewicht van een paard of een koe, maar zo’n hoge dosis kan ernstige gevolgen hebben voor mensen.

Daarnaast kan Ivermectine - ook de variant voor mensen - volgens de FDA interageren met andere medicatie, zoals bloedverdunners.  

De FDA waarschuwde in zijn statement dat het weet heeft van patiënten die een giftige dosis van Ivermectine genomen hebben. Ook het Integris Grove Hospital liet weten dat “hoewel onze ziekenhuizen niet vol liggen met mensen die Ivermectine genomen hebben, deze patiënten wel bijdragen aan de druk die COVID-19 en andere noodsituaties al veroorzaken.” Dat berichtte de lokale tv-zender KOKH-TV. Ivermectine-innames zorgen dus wel degelijk voor problemen.

Conclusie: de dokter overdreef allicht, maar Ivermectine brengt wel gevaar en overlast met zich mee

De ziekenhuizen in Oklahoma zeggen dat ze het aantal patiënten met een overdosis Ivermectine wel degelijk onder controle hebben. Maar er is wel een (beperkt) probleem met mensen die op eigen houtje Ivermectine gebruiken. Zonder medische begeleiding is dat heel onverstandig. Het medicijn is op dit moment niet goedgekeurd voor behandeling tegen corona.