Ben je bij een operatie beter af bij een vrouwelijke chirurg?

Waar komt dit nieuws vandaan?

De chirurgenwereld wordt traditioneel erg gedomineerd door mannen. Vrouwelijke chirurgen moeten dan ook hun mannetje staan. Het doel van dit onderzoek is aantonen dat vrouwelijke chirurgen evenwaardig zijn aan mannelijke. De getrokken conclusies moet men dus ook in dit kader zien.

Deze Canadese studie combineerde de gegevens uit een aantal databanken van patiënten die tussen 2007 en 2015 geopereerd werden. De onderzoekers namen 25 verschillende soorten operaties mee in hun onderzoek, die ook door vrouwen uitgevoerd worden, frequent voorkomen en een gelijkaardige kans op complicaties hebben.

Er werden in totaal 1.159.687 patiënten geanalyseerd. De onderzoekers vonden volgende verschillen wanneer patiënten geopereerd werden door een vrouwelijke chirurg:

• een daling van 0.12% in de kans op sterfte binnen de 30 dagen na operatie;
• een daling van 0.16% in de kans op heropname in het ziekenhuis binnen de 30 dagen na operatie;
• een daling van 0.25% in de kans op complicaties binnen de 30 dagen na operatie.

In de analyse werd rekening gehouden met een hele reeks beïnvloedende factoren, zoals de leeftijd van de chirurg, ervaring, specialisatie, enz.

Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?

Deze studie bevat een zeer groot aantal deelnemers, wat ze een grote kracht geeft om mogelijke verschillen aan te tonen. Anderzijds is dit onderzoek observationeel van aard, wat betekent dat gekende en ongekende beïnvloedende factoren een rol kunnen spelen in het gevonden bewijs. De onderzoekers hebben een poging gedaan om een aantal factoren uit te sluiten, maar er werd geen rekening gehouden met bijv. de ernst van de aandoening waarvoor geopereerd werd, noch of de patiënten eventuele andere aandoeningen hadden. Deze en andere onbekende factoren kunnen mee verklaren waarom er een verschil werd gezien tussen mannen en vrouwen.

Daarnaast moet men rekening houden met het feit dat de geobserveerde verschillen erg klein zijn. Zo zou er per 1.000 operaties slechts 1 sterfgeval minder zijn met een vrouwelijke chirurg. De vraag is dus in welke mate dit gevonden resultaat praktisch relevant is.

Conclusie

Deze studie suggereert dat vrouwelijke chirurgen betere resultaten halen na een operatie, maar de verschillen zijn klein. Het omgekeerde, de kans dat ze moeten onderdoen voor hun mannelijke collega’s, is wel erg klein.