Waar komt dit nieuws vandaan?
Arbeiders die de hele dag laden en lossen, werken in de bouw, in parken en tuinen, ... bewegen zowat de hele dag door. Je zou kunnen besluiten dat ze al voldoende fysiek actief zijn met een weldoend effect op hun gezondheid, maar uit onderzoek blijkt dat die vlieger niet altijd opgaat. In een Deense studie over de impact van fysieke arbeid en vrijetijdsbewegen op langdurig werkverzuim (> 3 weken), stelden onderzoekers vast dat zware fysieke arbeid het risico op langdurig werkverzuim net verhoogt, terwijl fysieke activiteit tijdens de vrije tijd dit risico eerder vermindert (1). Arbeiders die zwaar fysiek werk verrichtten, liepen dubbel zoveel kans op langdurige arbeidsongeschiktheid in vergelijking met de doorsnee populatie. Een andere studie toont zelfs dat zware fysieke arbeid het risico op hart- en vaatziekten verhoogt, ook nadat de invloed van roken en alcoholconsumptie werd uitgesloten (2).
Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?
Zwaar belastende arbeid, zoals zware gewichten heffen, veel met de armen en schouders bewegen, verhoogt de bloeddruk, zo blijkt uit Belgisch onderzoek (3). Daarentegen verlagen inspanningen tijdens de vrije tijd, zoals wandelen en fietsen, de bloeddruk (4). De Belgische Physical Fitness Study (8) met betrekking tot 1.456 gezonde mannen tussen 40 en 55 jaar oud, zonder hart- en vaatziekten, bracht hier een belangrijke beïnvloedende factor aan het licht: conditie. Een slechte fysieke conditie verhoogt het risico op hartziekte of vroegtijdige sterfte, ook in de groep met een fysiek zwaar belastende baan. Weinig lichaamsbeweging in de vrije tijd blijkt zowel voor arbeiders met een zware job als voor mensen met een zittend beroep een gezondheidsrisico. De gevolgen van zware arbeid wegen het zwaarst bij mensen met de slechtste conditie.
Conclusie
Mensen met zware fysieke jobs zijn evenzeer gebaat bij voldoende beweging in de vrije tijd als mensen met een zittend beroep. Advies om regelmatig te bewegen staat los van de arbeid die men verricht.
(2) Holtermann A, Steen Mortensen O, Burr H, Sogaard K, Gynthelberg F, Suadicani P. The interplay between physical activity at work and during leisure time – risk of ischemic heart disease and all-cause mortality in middle-aged Caucasian men. Scand J Work Environ Health 2009;35(6):466-474
(3) Clays E, De Bacquer D, Van Herck K, De Backer G, Kittel F, Holtermann A. Occupational and leisure time physical activity in contrasting relation to ambulantory blood pressure. BMC Public Health 2012:12:1002
(4) Eicher JD, Maresh CM, Tsongalis GJ, Thompson PD, Pescatello LS. The additive blood pressure lowering effects of exercise intensity on post-exercise hypotension. Am Heart J 2010;160:513-520
