Is voedingsadvies op basis van DNA-onderzoek zinvol?

Wat weten we hierover?

Emma.health is het eerste platform in België dat levensstijladvies na DNA-onderzoek aanbiedt (1). Ze hebben als doel om hun adviezen aan te passen aan de DNA-code van de persoon.

Via testkits moeten de deelnemers speeksel opsturen. Onderzoekers analyseren het speeksel dan in een laboratorium. Daarna stellens ze een persoonlijk rapport op over de voeding, de beweging, het mentaal vermogen en de gevoeligheid voor medicatie van de deelnemer. Een arts bespreekt het rapport online met de deelnemer en stuurt het op via een mobiele applicatie.

Een netwerk van ‘health coaches’ en voedingsdeskundigen ondersteunen de actie en delen de informatie. Het advies van emma.health kost 379 euro, alles inbegrepen.

Hoe moet je dit nieuws interpreteren?

Hoe mooi gepersonaliseerde aanbevelingen ook klinken, de wetenschappelijke basis blijkt minder breed te zijn dan de commerciële (2, 3). ‘Nutrigenomics’, een verzamelterm voor de wetenschap die de verbanden tussen voeding en genen bestudeert, staat nog in de kinderschoenen. Dit betekent dat er nog veel onzekerheden bestaan. Daarom is de huidige commercialisatie op het internet zeer voorbarig.

Een bijkomend probleem is dat er soms gevoelige gegevens van deelnemers met anderen gedeeld worden. Deze personen hebben soms vage professionele titels als ‘health coaches’ en personal trainers. Hierdoor kunnen er vragen rijzen over de privacy van de gegevens van de deelnemers.

Een paar jaar geleden stelden Görman en collega’s vast dat de vertaling van DNA-gegevens naar gepersonaliseerde voedingsadvies nog niet bruikbaar is (2). Zolang dergelijke pseudo-medische behandelingen niet aantonen dat er een duidelijk voordeel is voor de patiënt in vergelijking met een algemene aanpak, kunnen we ze als nutteloos aanzien.

In afwachting blijven de klassieke en goedkope aanbevelingen gelden: beweeg voldoende, rook niet, zorg voor een gezond gewicht en eet meer plantaardige voeding.

Het feit dat gediplomeerden dergelijke winstgevende diensten verkopen, verandert niets aan de geloofwaardigheid.

Conclusie

Het online platform emma.health biedt gepersonaliseerd adviezen aan op basis van de DNA-code van de betrokkenen. Het gaat om persoonlijke rapporten opgesteld over voeding, beweging, mentaal vermogen en gevoeligheid voor medicatie. De wetenschappelijke basis voor dergelijke commerciële activiteiten is niet overtuigend genoeg om ze te ondersteunen.