“Eindelijk kan ik de blauwe ogen van mijn vrouw zien”. In een filmpje op YouTube roept een dolgelukkige man het uit nadat hij een bril heeft opgezet die zijn kleurenblindheid moet genezen. Op het internet staan filmpjes van kleurenblinde mensen die met behulp van een bril kleuren toch zouden kunnen onderscheiden. De filmpjes lijken niet geacteerd. Maar werkt zo’n bril echt?

De universiteit denkt van niet

De universiteit van het Spaanse Granada deed onderzoek naar één van zulke brillen. 48 kleurenblinden namen deel aan het onderzoek en testten de bril van één bepaald merk. Het onderzoek bestond uit twee sessies waarin ze telkens drie testen aflegden, één sessie zonder bril en één sessie met de bril. Zo vergeleken de onderzoekers de resultaten van de twee sessies. De studie toont geen gegarandeerd effect aan. Kleurenblinden kunnen niet plots de kleuren waarnemen die ze zonder bril ook niet zien.

Wel contrast, geen kleuren

De bril helpt alleen het contrast tussen de verschillende kleuren te vergroten, al is dit ook niet bij iedereen verzekerd. Of zoals de auteurs van deze studie zeggen:

"This makes possible for some individuals using these glasses to distinguish some colors, but to the detriment of others which will be now confused. Even though a color filter as that used by the EnChroma®glasses may change the appearance of colors, it will never make color vision more similar to a normal observer's vision".

“Dit maakt het mogelijk voor sommige individuen, die deze bril gebruiken, om enkele kleuren te onderscheiden, maar ten nadele van andere die nu verward worden. Zelfs als een kleurenfilter, zoals die door EnChroma®glasses gebruikt wordt, het uitzicht van kleuren kan veranderen, zal het kleurenzicht op zichzelf niet vergelijkbaar worden met wat een normale waarnemer ziet.”

Geen enkele deelnemer, die de tests aflegde tijdens het onderzoek, zag met behulp van de bril enige verbetering in kleuren. Na de objectieve tests vroegen de onderzoekers de participanten om hun omgeving met de bril op te bekijken. Ze wilden weten of er ook een subjectieve verbetering door de deelnemers werd aangegeven. Alleen één vrouw, met een zeer lichte vorm van kleurenblindheid, gaf aan verbetering te zien in haar omgeving. Het effect van deze bril kan vergeleken worden met het effect dat sommige jachtbrillen hebben. Ze helpen bepaalde stimuli beter op te vangen door het contrast met de omgeving te versterken.

De filmpjes die op het internet te vinden zijn, tonen waarschijnlijk wel echte hartverwarmende reacties van kleurenblinden die een aangename ervaring hebben omdat contrasten duidelijker zijn. Maar volgens de studie van de Universiteit van Granada zijn er geen redenen om te geloven dat ze ook kleuren zien.