Waar komt dit nieuws vandaan?
Van sommige nutraceuticals, een andere naam voor voedingssupplementen, wordt beweerd dat ze je huid mooier kunnen maken door je lichaam essentiële elementen toe te dienen. Deze voedingssupplementen bevatten onder andere collageen, hyaluronzuur, vitamine C, vitamine D en zink.
Spaanse onderzoekers gingen in 2018 na of nutraceuticals een rol konden spelen in de huidgezondheid. Ze voerden hiervoor een uitgebreide literatuurstudie uit (1), met alle studies over collageen, aloë vera, rozemarijn, flavonoïden, vitamines, antioxidanten en mineralen. De Spaanse wetenschappers kwamen tot volgend besluit: het beschikbaar wetenschappelijk onderzoek bij mensen is tot op vandaag niet overtuigend. In een aantal studies worden mengsels van ingrediënten toegediend, waardoor het niet duidelijk is welke ingrediënten een effect zouden kunnen hebben op de gezondheid van de huid. In andere studies is de testgroep zo klein, dat onderzoekers geen conclusies kunnen trekken voor de ganse bevolking.
De onderzoekers stellen vast dat de markt voor nutraceuticals zeer winstgevend is, maar dat de wetenschappelijke basis ontbreekt om deze markt geloofwaardig te maken.
Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?
Nutraceuticals zijn uiteindelijk gewone voedingssupplementen. De nieuwe naam verwijst naar het Engels woord pharmaceuticals, en doet vermoeden dat deze nutraceuticals even ernstig wetenschappelijk getest worden als farmaceutische producten. Dat is dus duidelijk niet het geval (1).
Volgens de Federale Overheidsdienst (FOD) moeten producenten van voedingssupplementen volgende gegevens aanleveren voor ze het middel op de markt kunnen brengen (2):
- informatie over de ingrediënten;
- gegevens over de etikettering;
- een bewijs dat het product niet toxisch is.
Producenten van voedingssupplementen moeten dus geen onderzoek publiceren over de werking en nevenwerkingen bij mensen, in tegenstelling tot ontwikkelaars van farmaceutische producten. Sommige studies worden door producenten van voedingssupplementen zelden of nooit vermeld. Dit geldt voor de literatuurstudie van Bjelakovic en collega’s: mensen die dagelijks bètacaroteen of vitamine E innamen, leefden minder lang dan de personen in de controlegroep (3). In de Beta Carotene and Retinal Efficacy Trial namen meer dan 18.000 deelnemers bètacaroteen en vitamine A in gedurende vier jaar (4). De combinatie van bètacaroteen en vitamine A leverde geen gezondheidsvoordeel op, integendeel: longkanker en hart- en vaatziekten kwamen meer voor bij rokers die supplementen namen. Over het nut van vitamine D werd in het verleden reeds veel onderzoek verricht: supplementen blijken nuttig voor bepaalde risicogroepen, maar voor gezonde volwassenen zijn er tot op heden geen gezondheidsvoordelen aangetoond.
Het argument dat voedingssupplementen een ongezond voedingspatroon kunnen compenseren, gaat trouwens eveneens niet op: onderzoek toonde aan dat vooral mensen die een gezond gewicht hebben, veel bewegen, gezond eten en niet roken voedingssupplementen nemen (5)!
Conclusie
Producenten van nutraceuticals, een commerciële naam voor voedingssupplementen, beweren dat deze pilletjes je huid mooier kunnen maken door je lichaam essentiële voedingsstoffen toe te dienen. Een literatuurstudie stelt vast dat de wetenschappelijke basis voor de werking van deze producten ontbreekt.
