Waar komt dit nieuws vandaan?
Koreaanse onderzoekers onderzochten het verband tussen uitslapen in het weekend en depressies (1). Slaapgebrek kan het risico op depressie en mentale problemen verhogen. Volgens de onderzoekers kan je slaapgebrek tijdens de week inhalen in het weekend. Om deze hypothese te onderzoeken, bevroegen ze depressies en het aantal uren slaap in het weekend via vragenlijsten bij 5.550 deelnemers.
- Deelnemers die een tot twee uur langer sliepen tijdens het weekend hadden 50% minder kans op depressies dan deelnemers die niet uitsliepen in het weekend.
- Opmerkelijk is dat wie meer dan twee uur langer sliep, dat voordeel niet meer had.
De onderzoekers besluiten dat uitslapen in het weekend een rol kan spelen in het voorkomen en behandelen van depressies, op voorwaarde dat je niet meer dan twee uur langer slaapt.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Deze studie is een waarnemende studie. Zo'n studie kan verbanden vaststellen, maar geen oorzaak-gevolgverbanden aantonen. Deelnemers die een tot twee uur langer slapen in het weekend, blijken minder depressies te hebben. Maar het is helemaal niet duidelijk of dat aan het uitslapen te danken is:
- De deelnemers die langer sliepen waren tien jaar jonger, hoger opgeleid, minder werkzoekend en fysiek actiever dan de deelnemers die niet uitsliepen.
- Al die factoren kunnen een rol spelen in het al of niet voorkomen van depressies.
- Slechts 11% van de deelnemers sliep meer dan twee uur langer tijdens het weekend.
- Dat levert te weinig cijfergegevens op om grote conclusies te kunnen trekken.
- De duur van de slaap en het voorkomen van depressies werden niet objectief gemeten door de onderzoekers.
- Ze baseerden zich alleen op vragenlijsten, wat niet bijzonder nauwkeurig is en soms problemen kan opleveren.
- Het is niet altijd gemakkelijk om depressieve gevoelens toe te geven via vragenlijsten voor studies. Ook het exacte aantal uren slaap weergeven is niet evident.
Het verband tussen slapen en gezondheid werd al eerder onderzocht (2). Personen jonger dan 65 jaar, die elke nacht hooguit vijf uur of minder slapen, overlijden gemiddeld vroeger. Diegenen die in het weekend langer slapen, hebben hetzelfde sterfterisico als personen die consequent zes of zeven uur per nacht slapen.
Conclusie
Volgens een Koreaanse studie hebben mensen die een tot twee uur langer slapen in het weekend 50% minder kans op depressie. Deze mensen bleken wel jonger, hoger opgeleid en fysiek actiever dan de andere deelnemers. Daardoor kan je niet besluiten dat uitslapen in het weekend de kans op depressie halveert. Uitslapen is wel zinvol als je tijdens de week te weinig geslapen hebt. Eerdere studies hebben al uitgewezen dat voldoende slapen je weerbaarder maakt tegen depressies en dat je slaapachterstand kan inhalen in het weekend.
