Waar komt dit nieuws vandaan?
Een onderzoeker uit India kwam tot het idee om de metabole leeftijd van een persoon te gebruiken om het risico op gezondheidsproblemen na covid in te schatten (1).
- De meest gebruikte methode om de metabole leeftijd te bepalen steunt op het rustmetabolisme.
- Dat is de energie die je lichaam verbruikt in volledige rust om te overleven. Het gaat dus om de energie die je nodig hebt om rustig te ademen, je lichaam op temperatuur te houden en je hart te doen kloppen.
- Je rustmetabolisme daalt met je leeftijd, en met een verhoogde vetmassa.
- Speciale weegschalen kunnen het vetgehalte en de spiermassa van personen bepalen.
- Door deze waarden nadien te vergelijken met die van een vergelijkbare groep mensen, kan de metabole leeftijd bepaald worden: hoe hoger het rustmetabolisme, hoe lager de metabole leeftijd.
De Indische onderzoeker komt tot de conclusie dat:
- het interessant is om de metabole leeftijd te bepalen om mogelijke gezondheidscomplicaties in het algemeen te voorspellen;
- het verlagen van de metabole leeftijd het risico op mogelijke gezondheidsproblemen na een infectie verkleint.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
In de bepaling van je metabole leeftijd speelt je lichaamsvetgehalte een grote rol: hoe hoger je vetgehalte, hoe hoger je metabole leeftijd. Een verhoogd vetgehalte gaat meestal gepaard met:
- een gebrek aan lichaamsbeweging;
- minder gezonde voeding;
- diabetes;
- hart- en vaatziekten.
Een Amerikaanse studie toonde reeds aan dat obesitas mogelijke gezondheidsproblemen na covid goed kan voorspellen. Het is dus niet verwonderlijk dat de metabole leeftijd, hoe onnauwkeurig ook, eveneens een goede voorspeller is van gezondheidsklachten na een coronabesmetting.
Het goede nieuws is dat gezonde eet- en leefgewoonten je metabole leeftijd drastisch kunnen verlagen. En dus ook je risico op gezondheidsproblemen na infecties, of hart- en vaatziekten en diabetes.
Mensen zijn doorgaans gevoeliger voor hun metabole leeftijd dan voor pakweg hun lichaamsgewicht of Body Mass Index (BMI). Als persoon van 49 jaar vernemen dat je een lichaam van een 64-jarige hebt, komt harder aan dan horen dat je een BMI van 25,7 hebt. Hoe onnauwkeurig dergelijke ‘leeftijd’ ook is, het blijft zinvol om mensen te motiveren om over te schakelen op gezondere eet- en leefgewoonten. Een man van bijvoorbeeld 50 jaar die 95 kg weegt en 182 cm lang is, heeft een metabole leeftijd van 73 jaar. Wanneer hij 20 kg afvalt, en dus nog 75 kg weegt, vermindert zijn metabole leeftijd tot 41 jaar. Verjongen kan dus, maar het vraagt inspanningen.
Conclusie
Een Indische onderzoeker opperde het idee om de metabole leeftijd te gebruiken om gezondheidsproblemen na covid te voorspellen. Het idee is niet onlogisch, omdat mensen met bestaande gezondheidsrisico’s zoals obesitas enerzijds een hoge metabole leeftijd hebben, en anderzijds een verhoogde kans op algemene gezondheidsklachten. Het goede nieuws is dat je je metabole leeftijd, in tegenstelling tot je kalenderleeftijd, kan verlagen met gezonde eet- en leefgewoonten.
