Waar komt dit nieuws vandaan?
Dit nieuws is gebaseerd op een onderzoek met betrekking tot 239.658 jongens tussen 16 en 20 jaar die in de periode 1969 tot 1976 hun militaire dienstplicht vervulden in Zweden (1). De jongens werden gemeten en gewogen, hun body mass index (BMI = (gewicht in kg)/(lengte in m)²) werd bepaald en er werd een bloedonderzoek gedaan waarbij ontstekingsparameters werden geëvalueerd. Gemiddeld 35 jaar later, de jongens waren dan hooguit 55 jaar oud, werd gekeken wie darmkanker had ontwikkeld. Dat bleek het geval voor 885 van hen. Vervolgens werd berekend of er een verband was met de vroegere BMI. Voor de jongens met ondergewicht (BMI kleiner dan 18), normaal gewicht (BMI tussen 18,5 en 25) en licht overgewicht (BMI kleiner dan 27,5) vonden de onderzoekers geen verband met darmkanker. Echter, de groep met ernstig overgewicht of obesitas (BMI groter dan 27,5) in hun tienerjaren, ontwikkelde in hun vijfde decade dubbel zo vaak darmkanker in vergelijking met diegenen met een lagere BMI. Diegenen met een BMI groter dan 30 zelfs nog meer. Adolescenten die reeds tekenen van ontsteking in het bloed hadden, liepen ook meer risico op darmkanker. Ze werden uitgesloten in het verder onderzoek. Inflammatie kan wijzen op het ontwikkelen van chronische darmontstekingen, zoals ziekte van Crohn en colitis ulcerosa, en deze ziekten kunnen het risico op darmkanker verhogen. De conclusie luidt dat obesitas op jonge leeftijd waarschijnlijk een onafhankelijke risicofactor is voor darmkanker.
Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?
Het gaat om een goed uitgevoerde studie bij een zeer grote groep jongens, wat de conclusie kracht bij zet. Belangrijk is ook dat de BMI gemeten werd door een verpleegkundige, wat de nauwkeurigheid ten goede komt. Zwakke punten van dit onderzoek: we hebben geen gegevens over leefgewoonten, zoals eetgewoonten, roken en (gebrek aan) beweging, die eveneens het darmkankerrisico kunnen beïnvloeden. De BMI werd slechts één keer gemeten, en kan mogelijk veranderd zijn in de loop van de daaropvolgende jaren. En, ten slotte, dit onderzoek gaat enkel over jongens, waardoor we geen conclusies kunnen trekken voor meisjes. Nog een sterk punt : dit is niet de eerste studie die een verband vindt tussen zwaarlijvigheid en darmkanker.
In Vlaanderen krijgen ieder jaar meer dan 5.000 mensen darmkanker. Jaarlijks sterven er ongeveer 1.750 mensen aan.Darmkanker is de tweede meest voorkomende kanker bij vrouwen en de derde meest voorkomende kanker bij mannen. Dankzij screening kunnen veel sterfgevallen voorkomen worden. Wordt de kanker in een vroeg stadium ontdekt, dan geneest tot 95% van de patiënten. Een vroege opsporing zorgt er ook voor dat de behandeling minder zwaar is en u sneller herstelt. Check of u in aanmerking komt voor het bevolkingsonderzoek naar darmkanker in Vlaanderen (2).
Voor al uw vragen over darmkanker kunnen we www.stopdarmkanker.be aanbevelen (3).
Conclusie
Deze studie vindt een verband tussen zwaarlijvigheid in de adolescentie en darmkanker op latere leeftijd. Althans bij mannen.
(3) www.stopdarmkanker.be
http://www.nhs.uk/news/2015/05May/Pages/Obesity-in-teen-boys-may-increase-bowel-cancer-risk-in-later-life.aspx
