Op Instagram wordt mondtape aangeraden als hulpmiddel om een strakkere kaaklijn te krijgen. Influencer Saskia noemt het een ‘lifehack’ en deelt haar positieve ervaring met het product. De methode is vooral populair binnen de 'looksmaxxing'-community, waar voornamelijk jongens streven naar manieren om hun uiterlijk te verbeteren.
Geen wetenschappelijk bewijs
Er zijn momenteel geen degelijke wetenschappelijke studies die aantonen dat mondtape de botstructuur of kaaklijn bij volwassenen effectief kan veranderen. Een zoekactie in Google Scholar, een gespecialiseerde zoekmachine voor wetenschappelijke literatuur, leverde daarvoor geen relevante resultaten op.
Dat wordt ook bevestigd door Brecht Moerenhout, apotheker en medisch redacteur bij Gezondheid en Wetenschap: “Ik heb hierover niets gevonden in de wetenschappelijke literatuur.” Hij voegt daaraan toe: “Er bestaan technieken die de gezichtsstructuur op jonge leeftijd kunnen beïnvloeden, maar voor volwassenen is daar geen bewijs voor, en zeker niet in het geval van mondtape.”
Botstructuur ligt vast
Bij kinderen kan de botstructuur nog veranderen, omdat hun botten nog in groei zijn en daardoor vervormbaar. Langdurig mondademen, in plaats van ademen door de neus, kan bij kinderen de ontwikkeling van het gezicht en het gebit ook nadelig beïnvloeden. Het gaat hierbij dan niet om af en toe door de mond ademen, maar om mondademen dat maanden of zelfs jaren aanhoudt.
Bij kinderen kan dit nog worden bijgestuurd met medische en orthodontische behandelingen. Aanhoudend mondademen wordt bovendien vaak veroorzaakt door een obstructie in de neus, die eerst behandeld moet worden.
Bij volwassenen ligt de botstructuur grotendeels vast, waardoor blijvende veranderingen meestal alleen met chirurgische ingrepen mogelijk zijn. Verschillende specialisten bieden daarom kaaklijncorrecties aan, variërend van tijdelijke oplossingen zoals fillers en botox tot ingrijpendere procedures zoals een facelift.
Mondtape niet zonder risico
Brecht Moerenhout geeft toch nog een waarschuwing mee: “Als je niet gewend bent om door je neus te ademen, of als je neus verstopt is, kun je gewoon niet goed ademen. Wanneer de ademhaling wordt belemmerd kan dat ook een benauwd gevoel geven." Hij benadrukt dat mondtape ook het onderliggende probleem niet oplost. “Je verslechtert op die manier juist je luchtstroom. Het probleem zit vaak in de neus, niet in de mond.”
Het gebruik van mondtape is dus niet zonder risico. Mensen met een verstopte neus, bijvoorbeeld door allergieën, verkoudheid of anatomische afwijkingen, kunnen hierdoor last krijgen van kortademigheid. Voor mensen met slaapapneu of longproblemen kan mondtape zelfs schadelijk zijn, omdat het de ademhaling belemmert.
Conclusie
Mondtape wordt online gepromoot als hulpmiddel om de kaaklijn te verbeteren, maar er is geen wetenschappelijk bewijs dat dit werkt. Bij volwassenen ligt de botstructuur namelijk grotendeels vast. Het gebruik van mondtape is ook niet zonder risico omdat het de ademhaling kan belemmeren.
✻
