Waar komt dit nieuws vandaan?
Onderzoekers aan de universiteit van Quebec in Canada (1) vroegen aan eenentwintig heterokoppels tussen de 18 en 35 jaar om gedurende een maand een keer per week te vrijen. De deelnemers moesten sportief zijn (2 uur per week sporten), een stabiel en gelukkig huwelijk hebben en de vrouw diende de pil in te nemen. De timing van de vrijpartij startte bij het voorspel, gevolgd door geslachtsgemeenschap en eindigde als tenminste één van de partners een orgasme kreeg. De gemiddelde tijd bedroeg 25 minuten. In dezelfde maand moesten ze ook één keer per week 30 minuten rustig joggen (snelheid van 8 à 9 km per uur) op een loopband. Ze droegen een sensorische polsband die analyseerde hoeveel energie ze verbruikten. En wat bleek? Tijdens een vrijpartij verbrandden de mannen gemiddeld 101 kilocalorieën (Kcal) en de vrouwen 69 Kcal. Op de loopband verbrandden de mannen 276 Kcal op een half uur en de vrouwen 213 Kcal. De onderzoekers suggereren dat vrijen kan beschouwd worden als een lichamelijke inspanning van gematigde intensiteit. En op die manier zou seks kunnen meetellen om aan de 150 minuten fysieke inspanning met gematigde intensiteit per week te komen, zoals men aanbeveelt. Vrijen situeert zich volgens deze studie tussen wandelen en rustig joggen. De auteurs van de studie melden ook dat de deelnemers de seksuele activiteit aangenamer vonden dan joggen op de loopband. Gelukkig maar. Ze spreken zich daarentegen niet uit over seks als vermageringsmiddel.
Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?
Het is duidelijk dat de onderzoekers zelf voorzichtiger zijn dan de krantenartikels over hun onderzoek. Ook gaat hun boodschap enkel op voor een bepaalde groep mensen
(jonge, sportieve mensen, die wellicht anders vrijen dan oudere), en mag dus
zeker niet veralgemeend worden.
Wat de inspanning betreft. Normaal horen we wekelijks 150 minuten fysiek actief te zijn aan een matige intensiteit. Komt seks hiervoor in aanmerking? De metingen in deze
studie gebeurden met een polsband die de activiteit enkel ruw aangeeft. De
intensiteit van vrijen was hoger dan wat in eerdere studies is vastgesteld. Dat
kan verklaard worden door de jonge leeftijd, conditie en harmonieuze relatie
van de deelnemende koppels. Er werd gemiddeld ook langer gevrijd dan in andere
studies. De stelling dat de seksuele inspanning zich situeert tussen wandelen
en joggen is aanvaardbaar, maar de hele duur van de vrijpartij, voorspel
inbegrepen, beschouwen als een fysieke inspanning aan matige intensiteit, is overdreven. In een andere studie werd seksuele activiteit vergeleken met wandelen aan 4 km per uur en met een gemiddelde duur van 6 minuten (tijd van de
geslachtsgemeenschap zelf). Dan verbruik je zo’n 21 Kcal. Volgens deze
benadering verbruik je nauwelijks energie tijdens het voorspel en daarom wordt het
buiten beschouwing gelaten (3). Nog een andere studie die de hartslag gedurende
de hele vrijpartij (ongeveer 30 minuten) monitort, ziet eerder lage hartslagen
(4). Volgens deze benadering veroorzaakt vrijen slecht een fractie van het
energieverbuik van wat in de Canadese studie werd gevonden.
Wat de gewichtsafname betreft. Hoe zet je dat om in seks? Als je jong en
dynamisch bent en 3 keer per week een stomende vrijpartij beleeft, zoals in de
eerste studie, dan kan een man per jaar al vrijend iets minder dan 2 kg verliezen
en een vrouw 1,5 kg. Als het er in bed iets rustiger aan toe gaat en met
lagere frequentie van 1 maal per week, doe je over 1 kg gewichtsverlies 8 jaar.
Conclusie
De studie onderzoekt seks in een groep jonge, sportieve mensen gedurende een korte periode, waardoor het energieverbruik waarschijnlijk te rooskleurig wordt voorgesteld. Rekening houdend met de aanbeveling van 150 minuten fysieke activiteit aan een matige intensiteit per week, kan bedsport vergeleken worden met wandelen. Maar seks blijft ver verwijderd van intensievere sporten zoals joggen waarbij 3 tot 4 keer meer energie wordt verbrand. Om te vermageren lijkt seks geen geschikt middel: voor een kilootje minder kost het je 90 tot 400 vrijpartijen in functie van de intensiteit en duur ervan. De meest waardevolle conclusie van het onderzoek is: seks wordt aangenamer aangevoeld dan joggen op een loopband.
(3) Bohlen JG, Held JP, Sanderson MO, Patterson RP. Heart rate, rate-pressure product, and oxygen uptake during four sexual activities. Arch Intern Med 1984; 144:1745-8.
(4) Palmeri ST, Kostis JB, Casazza L et al. Heart Rate and Blood Pressure
Response in Adult Men and Women During Exercise and Sexual Activity The
American Journal of Cardiology 2007; 100: 1795–1801
Andere bronnen
http://www.nhs.uk/news/2013/10October/Pages/sex-good-way-to-burn-calories.aspx
Harrison's Principles of Internal Medicine. Textbook thirteenth edition.Publisher: Mcgraw-Hill (Tx); March 1994
