Worden klachtenvrije wijsheidstanden beter verwijderd of niet?

Waar komt dit nieuws vandaan?

Wijsheidstanden breken door tussen 17 en 26 jaar, maar vaak slechts gedeeltelijk of helemaal niet. Soms is er gewoon geen plaats meer voor deze kiezen, of komt enkel een hoekje piepen, waar je niet altijd goed bij kan om ze te poetsen. Dat kan tot infecties leiden en tot aantasting van de naburige tanden. Een wijsheidstand die voor problemen zorgt, wordt zonder pardon verwijderd. Maar veel wijsheidstanden worden ook preventief getrokken, nog voor ze gehinderd hebben. Onderzoekers van Cochrane Oral Health wilden weten of het zinvol is om wijsheidstanden preventief te verwijderen. Ze verzamelden wetenschappelijke studies over het onderwerp, gevoerd tot mei 2016, en vonden er twee: eentje met betrekking tot 77 adolescenten en de andere met betrekking tot 416 mannen tussen 24 en 84 jaar. In de eerste studie was een zwak verband gevonden tussen het laten zitten van een klachtenvrije wijsheidstand en een groter risico op tandvleesontsteking rondom de naburige tand, maar vond men geen toegenomen risico op cariës. De andere studie vond helemaal geen effect van het trekken van klachtenvrije wijsheidstanden op de mondgezondheid. Beide studies bleken echter van povere kwaliteit, waardoor de resultaten weinig betrouwbaar zijn. De uitkomst is dat het niet bekend is of het al dan niet nuttig is om wijsheidstanden preventief te trekken.

Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?

Of wijsheidstanden die geen problemen berokkenen best preventief verwijderd worden of niet, werd dus nooit degelijk onderzocht en wordt best overgelaten aan het oordeel van de tandarts die dit geval per geval moet beslissen. Helaas kunnen tandartsen moeilijk voorspellen of een wijsheidstand in de toekomst voor problemen zal zorgen zodra hij eventueel doorbreekt. De ene tandarts vindt het nuttig, in het kader van een orthodontische behandeling bijvoorbeeld, terwijl de andere liever wacht tot er effectief problemen optreden.

Er is dringend nood aan goed uitgevoerd, placebogecontroleerd onderzoek in de tandheelkunde. En ook aan het registreren en het systematisch opvolgen van verwijderde wijsheidstanden. Dat stellen wetenschappers van Cochrane Oral Health.

Conclusie

Wijsheidstanden worden soms preventief getrokken, nog voor ze problemen berokkenen. Of dat nuttig is of niet, is niet bekend, zo stelt een nieuwe publicatie. Het is amper onderzocht.