Wat weten we hierover?
Het is een vraag die vaak op deze website wordt gesteld (1).
Wat is een ouderdomswrat? Het is een foutje in de huid waarvan we de oorzaak niet kennen. Bijna iedereen kan een ouderdomswrat krijgen. Meestal meerdere per persoon. Als je oud genoeg wordt, krijg je er wel eentje. OP 25 jaar heeft één persoon op 10 er minstens eentje. Als je 75 bent, heb je 9 kansen op 10 minstens één ouderdomswrat. Ze zijn niet besmettelijk.
De officiële naam is verruca seborrhoica, dat betekent letterlijk vettige wrat. Ouderdomswratten kunnen heel verschillende vormen en kleuren aannemen. Het begint meestal als een klein geelbruin plekje met een eerder zacht en wat ongelijk oppervlak. Over de jaren groeien ze uit tot dikkere en grotere verheven letsel van een halve tot 1 centimeter, en soms worden ze even groot als een muntstuk van een Euro. Ouderdomswratten zijn verheven, meestal enkele millimeter dik en ze hebben dan een wat fluwelig tot bloemkoolachtig, hobbelig oppervlak. Ze lijken soms als een kauwgom op de huid geplakt en makkelijk los te krabben, maar dat valt tegen: ze zitten stevig vast op de huid. Omdat de kleur geel-bruinig tot zwart is ziet het er ook wat vettig uit, vandaar de naam 'seborrhoica'. Ze komen vaak op het aangezicht voor, ook op de rug, nek en de borst, maar kunnen eigenlijk overal op het lichaam voorkomen, uitgezonderd op de handpalmen en voetzolen en de lippen. Vaak is het er maar eentje, maar sommige mensen kunnen er tientallen tot zelfs honderden hebben.
Deze wratten moeten niet behandeld worden. Maar ze gaan ook niet vanzelf weg. Ze worden meestal langzaam groter. Je kan ze laten verwijderen om cosmetische redenen. Een arts kan ze dan bevriezen of wegschrapen (na verdoving).
Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?
Gewone wratten worden door een virus veroorzaakt, het humaan papilloma virus (HPV). Die zijn wel besmettelijk en kunnen via een handdruk of via water in plassen langs het zwembad worden doorgegeven. Vandaar zitten ze vaak op handen of voeten. Als ze niet hinderlijk zijn moeten ze niet behandeld worden, want ze verdwijnen meestal vanzelf omdat we antistoffen maken tegen het virus. Na twee jaar zijn de meeste wratten weg. Voetzoolwratten kunnen wel erg hinderlijk zijn, omdat ze door de druk de neiging hebben om naar binnen te groeien.
Conclusie
Ouderdomswratten worden in tegenstelling tot gewone wratten niet veroorzaakt door een virus en ze zijn dus niet besmettelijk. Bijna iedereen krijgt ze op oudere leeftijd. Een behandeling is niet nodig, tenzij om cosmetische redenen. Bij twijfel kan een huidarts de diagnose gemakkelijk stellen.
