Waar komt dit nieuws vandaan?
Iedere dag 10.000 stappen zetten is een na te streven doel, zo wordt altijd beweerd. Mensen met een verhoogd risico op diabetes type 2 en dus op complicaties aan hart en bloedvaten, zouden al voordeel halen wanneer ze hun normale dagelijkse stapfrequentie opdrijven met 2000 stappen extra, zo blijkt uit een nieuwe internationale studie (1). De onderzoekers verzamelden gegevens van 9306 mensen met een gemiddelde leeftijd van 63 jaar. Deze mensen namen in feite deel aan onderzoek waarbij ze behandeld werden met een bepaald medicijn (nateglinide
of valsartan) omwille van een gestoorde suikerhuishouding en dus een verhoogd
risico op diabetes type 2. Ze kregen ofwel één van beide geneesmiddelen ofwel
placebo. Daarnaast werd iedereen aangemoedigd om meer te bewegen: tot 150
minuten fysieke activiteit per week. Iedereen kreeg een stappenteller. De
stapfrequenties werden bij aanvang van het onderzoek genoteerd en bijgehouden.
De deelnemers werden gemiddeld 6 jaar opgevolgd. In die periode werd het aantal
gevallen van plotse dood, niet-fatale beroerte en hartinfarct genoteerd. Er werd nagegaan of er een verband bestaat tussen het aantal stappen dat deze mensen zetten en hun risico op een ernstig incident. De onderzoekers vonden inderdaad dat per 2000 stappen extra per dag in vergelijking met het aantal stappen bij de aanvang van het onderzoek, het risico op ernstige complicaties met 10% daalt in het eerste jaar en een met 18% vanaf het tweede jaar. 2000 stappen zetten komt ongeveer overeen met 20 minuten wandelen. Dit resultaat vond men zowel bij mannen als vrouwen, rokers en niet-rokers, mensen met of zonder overgewicht en onafhankelijk van de leeftijd. De onderzoekers concludeerden dat wanneer mensen met een verhoogd risico op diabetes type 2 actiever leven, hun risico op een hartinfarct, een beroerte of plotse dood vermindert.
Hoe moeten we dit nieuws interpreteren?
Het gaat hier om een studie bij mensen met een verhoogd risico op diabetes type 2. Of de voordelen van stappen voor het hart ook gelden voor andere groepen werd hier niet aangetoond. De stappenteller registreert overigens enkel het aantal stappen en niet de manier waarop men stapt: slenterend of flink doorstappen. De onderzoekers hebben de impact van een aantal mogelijke beïnvloedende factoren uitgesloten, waaronder lichaamsgewicht, rookgedrag, geslacht en leeftijd, maar mogelijk spelen nog andere invloeden, zoals eet- of drinkgewoonten, een rol. Ondanks de voordelen van stappen, kan dit onderzoek niet besluiten dat het hier om een oorzaak-gevolg relatie gaat.
Conclusie
Uit dit onderzoek kan men concluderen dat stappen gezondheidsvoordelen biedt aan
mensen met een verhoogd risico op hartinfarct, beroerte of plotse dood. Hoe meer je stapt, hoe beter. Een stappenteller kan daarbij motiverend werken.
