Waar komt dit nieuws vandaan?
Dat alcohol de kans op voorkamerfibrillatie vergroot, staat ook vermeld in onze patiëntenrichtlijn over de aandoening. Vooral mannen zijn er gevoelig voor. Minder duidelijk is vanaf welke hoeveelheid alcohol dat risico vergroot. Een internationaal team van onderzoekers zocht het uit via een statistische analyse van cohortstudies:
- De deelnemers werden gedurende 14 jaar opgevolgd.
- De onderzoekers stellen dat één glas alcohol per dag drinken het risico op hartritmestoornissen met 16% verhoogt.
- Zelfs een kleine hoeveelheid alcohol zou volgens de wetenschappers het risico op hartritmestoornissen verhogen.
Hoe moet je dit nieuws interpreteren?
Deze studie zal, door de zwakte van het onderzoek, geen mijlpaal betekenen in de oplossing van het vraagstuk:
- Eerst en vooral gaat het hier niet om één grote cohortstudie waarin wetenschappers het verband tussen alcoholconsumptie en voorkamerfibrillatie wilden onderzoeken, maar om vele oude, hoofdzakelijk Scandinavische cohortstudies die oorspronkelijk andere doelen hadden.
- De gegevens werden samengebundeld, terwijl de methodes om de gegevens over alcoholconsumptie te verzamelen soms zeer verschillend waren.
- De deelnemers moesten zelf aangeven hoeveel alcohol ze dronken. Het werd niet gemeten door onafhankelijke waarnemers.
- De alcoholconsumptie werd enkel bij de start van de studie vastgesteld. De onderzoekers veronderstelden dus dat die stabiel bleef gedurende de hele studieperiode.
- De onderzoekers gaven andere mogelijke risicofactoren niet weer. We weten onder andere dat roken en alcohol vaak sterk samenhangen.
- De analyses in de supplementen van het artikel tonen eigenaardige tendensen:
- Zo zouden 1 tot 2 glazen bier of wijn per dag het risico op hartritmestoornissen verhogen, maar 3 en meer glazen niet.
- Anderzijds zijn het vooral sterke dranken die de kans doen stijgen.
- Een laatste punt is dat 101.991 van de bijna 108.000 deelnemers geen hartritmestoornissen hadden. Daardoor gebeurde de werkelijke analyse op een kleiner aantal deelnemers.
Dat alles neemt niet weg dat ander en beter uitgevoerd onderzoek heeft aangetoond dat regelmatig alcohol drinken inderdaad voorkamerfibrillatie kan uitlokken, vooral bij mannen (2).
De aanbeveling van het Vlaams Instituut Gezond Leven is maximum 10 standaardglazen alcohol per week (3).
Conclusie
Regelmatige alcoholconsumptie verhoogt je risico op voorkamerfibrillatie, een vorm van hartritmestoornis die het risico op een beroerte vergroot. Vooral mannen zijn hier gevoelig voor. Een nieuwe studie probeerde uit te vissen vanaf hoeveel drankjes dat risico verhoogt, maar kon daar geen duidelijk antwoord op geven. Omdat de studie heel wat zwaktes kent, kan ze geen waardevolle bijdrage leveren aan de discussie.
